水分在食品生產的許多方面起著至關重要的作用，例如從產品質量的穩定性到達到適當的貨架期等等。水分太少會導致產品易碎、變硬或者存在口感變差的問題，而水分過多會導致產品變壞。

當前有多種水分控制方法，每種方法各有利弊。

干燥失重法

干燥失重儀器（如烘箱、熱重、紅外和微波）是測量食品中水分簡單而且穩定的方法。一般原則是先稱重樣品，然后在熱風下或通過微波能量在烘箱等設備中干燥。樣品干燥后將重新稱重，并計算出干燥時的損失量。熱風烘箱是一種低成本的選件，適用于許多類型的樣品，但干燥樣品需要長達8小時甚至更長時間。

FTIR（左）TGA（右）

熱重TGA是一種非常**的分析方法，但是要獲得可靠的數據，必須緩慢的速率進行樣品加熱。因此，TGA不利于快速過程控制。

微波水分儀利用微波能量來干燥樣品，集成的天平會在測試過程中自動測量樣品重量。微波水分儀是測量干燥失重的快方法，典型的測試時間只需兩分鐘。但是微波水分儀只能用于含水量大于10%的樣品，這限制了其應用。通常，它們的成本也比普通的紅外水分儀高。

紅外水分儀也為干燥樣品提供了快速的方法，但是大多數儀器都沒有主動通風，因此高水分的樣品可能需要長達20分鐘的時間才能達到平衡，主動通風的紅外水分儀可以將測試時間減少到大約5分鐘。紅外水分儀快速簡便，可在數分鐘內提供結果。低于未經培訓的人員，它們很容易使用，結果與的烘箱干燥方法相匹配。紅外水分儀可以在水分含量在0%到100%的范圍內所有樣品，不過需要進行方法開發才能獲得與烘箱相同的結果。

卡爾費休滴定法

干燥失重法的主要缺點是測的不僅僅是水，而是所有能揮發失重的物質。滴定法是依靠濕化學來檢測水分含量。該方法是需要有一個包含樣品和溶劑的反應池，溶劑將從樣品中釋放出水，并進行反應。然后，將碘滴定到反應池中，并密切跟蹤其滴定量，由于反應需要碘和水，但反應消耗掉所有水時，反應停止，碘開始在反應池中過量，這會導致通過插入溶液中的電極檢測到溶液的電性能發生變化，當檢測到變化時，停止檢測。碘的消耗量與產品中存在的水成正比，然后將水的量除以濕重即可得出濕基水分含量，或除以干重得到干基水分含量。

卡爾費休法測定的是水分含量，它不受環境條件的影響，因此可重復性更高。但是該方法需要進行樣品前處理，儲存和正確處理溶劑，這都需要進行培訓，而且該設備比干燥失重法的儀器更加昂貴。由于沒有獨立的水分含量標準，所以測量是憑經驗進行，因此無法確定其準確性或真實值。

近紅外光譜

近紅外是將光信號轉換為水分含量，如果需要準確測量，必須進行定期校準，但是需要注意的是，隨著儀器光學器件的老化會影響信號，近紅外儀器通常用在在線檢測，但需要將它們校準以保證準確性。近紅外可以在30-60秒內提供快速的測量，并提供多參數測量（例如脂肪、水分、蛋白質）。

優選方法—水分活度

由于水分含量有很多誤差來源，而且沒有獨立的標準物質來驗證儀器，因此不可能知道真實的數值。在實際生產過程中，使用水分活度測量來代替水分含量更加有意義。目前許多食品企業只測量水分含量來對產品放行，而將水分含量僅用于測量產品純度和符合法規標準，甚至一些廠家已經取消了水分含量測試，只測量水分活度。通過跟蹤整個生產過程中的水分活度，就可以捕捉到可能導致問題蔓延的生產變化。

另外，通過引入水分活度，可以使水分含量增加到大而不至于對產品質量造成影響，利用水分活度確保產品的**性和穩定性，由于大多數產品是按重量出售，因此基于水分活度的測量使利潤大化，消除浪費、節省能源成本以及得到佳的保質期。

AquaLab 4TE水分活度儀

傳感器類型：鏡面冷凝露點傳感器測量水分活度，以及紅外傳感器測量溫度
測量范圍：0.030到1.000 aw
分辨率：0.0001 aw
準確性：±0.003 aw
重復性：±0.001 aw
樣品杯容量：推薦7 mL（15 mL）
測量時間：測量時間小于5分鐘（提供原廠彩頁文件證明）
顯示屏：128×64像素LCD，背光顯示
溫度范圍（測量和校準）：15到50 °C之間任意設定
AquaLab作為**上等地水分活度解決方案的提供者，采用可溯源的鏡面冷凝露點方法，是中國藥典、ISO、AOAC和美國USP<1112>、USP<922>、FDA等推薦使用的方法，能夠在5分鐘內快速測量樣品的水分活度。目前有80%的美國食品企業都選擇使用AquaLab水分活度儀。